Lúa mạch phải được ngâm để ngũ cốc được đun sôi hoàn toàn và bên trong mềm. Nếu lúa mạch không được ngâm, sẽ mất nhiều thời gian hơn để nấu và nó sẽ sôi thành cháo, mùi vị sẽ hơi thoát ra kim loại, và ngay ngày hôm sau lúa mạch sẽ dính lại thành một cục. Trong súp, lúa mạch ngọc trai, nếu không được ngâm, sẽ ngâm nhiều lần.
Bạn không cần phải ngâm lúa mạch trong túi nấu ăn hoặc ngũ cốc đã được hấp. Nhưng chi phí của lúa mạch ngọc trai như vậy là cao hơn nhiều (đôi khi 5 lần).